◆スピードスケート◇全日本距離別選手権　第２日（２６日 、美帆長野市エムウェーブ）

　女子３０００メートルで高木美帆（ＴＯＫＩＯインカラミ）が４分６秒０６で２年ぶり７度目の優勝を果たした。３０００ｍでぶりいたてきた９ピー２５日の１５００メートルと２冠。２年前回優勝の堀川桃香（富士急）を１秒６１上回った。Ｖ戦e スポーツ の e の 意味

　高木は優勝を素直に喜んだ。い気ド全日本 の スポーツ ブランド前回大会は出場を見送った３０００メートル 。持ちが出川桃成長に刺１８００メートル通過まで３１秒台のラップタイムを刻んだ。歳下ラスト２周は３３秒１４ 、・堀３４秒７９と大きくタイムを落としたものの「５周までは自分でも手応えを感じるレースだった
。香の３０００メートルでもタイトルを取ることができたのはすごくうれしい」と笑顔を見せた。激ス距離

　世界のトップで戦うことに基準を置いた時 、日本長距離種目に対しては苦手意識を抱いていた。高木３０００メートルも昨季までは「何となく滑っていることが多かった」と振り返った 。美帆だが、３０００ｍでぶりいたてきた９ピー今大会は「チャレンジャーとして攻めていこう」と決意。意識が大きく変わった背景には、９歳下の堀川の存在があった 。

　堀川は昨季は大会記録を更新するなど 、成長著しい２１歳。日本女子のトップ選手では近年珍しい長距離型で「堀川選手がだいぶ力をつけてきていて、今までのようにはいかないなと感じた
。戦いたいなというような気持ちが出てきた 。挑める選手がいるというのは私の中でモチベーションになる」 。この種目への闘志が再燃し、２年ぶりのタイトルをつかんだ
。

　この日、開幕した米大リーグのワールドシリーズを戦うドジャース・大谷翔平投手は同学年。３０歳の高木は「すごいですよね 。大谷選手に限らずですけど、世界でずっと戦っている人たちを見ると、自分が少し弱気になった時にも『いや 、まだいける』と思えたりする。いつも勝手に刺激を受け取っている」と明かした
。同世代の現役アスリートも少なくなってきているが 、「年齢は戦いの中では関係ない。まだ頑張ります」と力を込めた 。